太陽能光伏和太陽能熱能兩種發(fā)電板都是把光能轉(zhuǎn)換成電能。區(qū)別就在于，光伏系統(tǒng)中，太陽能會被直接轉(zhuǎn)換成電能，而在熱能系統(tǒng)中，將太陽能轉(zhuǎn)換成熱能，熱能再通過熱機做工，產(chǎn)生電力。

技術(shù)區(qū)別

光伏發(fā)電是基于光伏效應(yīng)的，光子撞擊到特殊的發(fā)電板上就會產(chǎn)生電子。因此光照充足，就可以產(chǎn)生電流。太陽能熱系統(tǒng)原理就沒有那么復(fù)雜，它利用光能產(chǎn)生熱量，用熱能作為動力去發(fā)電。

光伏發(fā)電的好處在于它們壽命比較長，而且很堅固，加上現(xiàn)在很多國家都在支持，發(fā)展的技術(shù)上面也有保障。發(fā)電廠建設(shè)方面，光伏設(shè)計比熱設(shè)計簡單得多，光伏電站由許多太陽能電池板并聯(lián)和串聯(lián)組成。另一方面，使用太陽能熱技術(shù)發(fā)電意味著將能量從熱流體傳輸?shù)桨l(fā)電機，這就產(chǎn)生了額外的費用。

光熱發(fā)電可以存儲產(chǎn)生的能量，因為發(fā)電廠不會將太陽能直接轉(zhuǎn)化為電能，產(chǎn)生的熱能可以暫時存儲起來。例如在高溫熔鹽中，這些鹽是一種有效的存儲介質(zhì)，因為它們成本低，比熱容高，并且可以在與傳統(tǒng)電力系統(tǒng)兼容的溫度下提供熱量。

相比之下，光伏系統(tǒng)會受到陽光影響，比如說突然有烏云經(jīng)過等。而一般來說電力儲存不是一種很好的選擇，因為能量損失會使得存儲電力效率低下，這也導(dǎo)致熱電廠的電力供應(yīng)更加統(tǒng)一和可靠。

2010年，國際能源部署預(yù)測，到2050年的時候，全球太陽能光伏發(fā)電容量將達到 3,000 GW，占全球預(yù)計發(fā)電量的 11%——足以產(chǎn)生 4,500 TWh的電力。四年后，即 2014 年，該機構(gòu)預(yù)測，在其“高可再生能源”情景下，到2050年，太陽能可提供全球 27% 的發(fā)電量（16% 來自光伏，11% 來自光熱）。

太陽能光伏發(fā)電和太陽能熱能發(fā)電本質(zhì)上一樣，都是將太陽能轉(zhuǎn)換成電能，只是技術(shù)上實現(xiàn)起來不一樣。對于整體電網(wǎng)來說，電力來源不是單一的，多種電力來源配合是很有必要的，比如說風能和光伏發(fā)電一起配合等。不管怎么說太陽能發(fā)電都是未來的大勢所在。